こんばんは。

　　名探偵は事件を呼ぶといいますが、名検事もしかり。

　　真山仁さんの富永検事シリーズは、「証拠」と「真実」に徹底的にこだわる主人公が国家に関わる巨悪に挑んでいく物語が綴られます。

　　真山仁さんが山崎豊子さんの「白い巨塔」を読んで感動し、緻密で膨大な取材に基づいた小説を作りたいと志した話は有名です。「ハゲタカ」シリーズをはじめ、日本の原子力発電技術を描いた「ベイジン」、さらには日本の政治と総理大臣を描いた「コラプティオ」など、その小説の面白さは独自の色彩を放っています。

　　その小説の面白さは、ひとりひとりの人間をキチンと描いていく描写力と、その登場人物たちが巻き込まれていくリアルな状況が、息つく暇もなく新たな状況を生み出していく、手に汗を握るストーリーテリングの妙にあります。

　　この富永検事シリーズもそんな真山マジック満載の傑作です。

　　今回は、昨年文庫化された第三作を読んでいました。

「墜落」（真山仁著　文春文庫　2025年）

（真山仁著文庫版「墜落」 amazon.co.jp）

【まるで小説のような解散総選挙】

　　ところで、2月8日に行われた衆議院の解散に伴う総選挙。60年ぶりの真冬の衆議院選挙となりましたが、東北や北陸の豪雪地域では短期間の公示期間で、選挙ポスターでの公示や投票券の発送など、必死の準備に奔走した自治体職員の皆様には感謝しかありません。

　　解散は国会開催日の1月23日、公示が同27日、選挙投票日が2月8日。解散から投票日まで16日間という日程は前代未聞ですが、この深く吟味する余地を与えない電光石火の選挙が高市早苗総理大臣の決断力と行動力の無謀さを物語っています。

　　結果は、前代未聞の自民党大勝利だったので、高市さんの作戦勝ちというほかはありません。

　　それにしても、解散時の自民党の衆議院での議席は198議席、選挙後の議席は316議席。衆議院の総定数は465議席ですので、過半数割れの状況から一気に「3分の2」を超える議席を獲得することを誰が予想し得たでしょうか。

　　一方で、今回の解散総選挙に伴って、衆議院の旧立憲民主党と旧公明党が合体して結成した「中道改革連合」は、解散時167議席あった議席数が、49議席に激減するという、こちらも前代未聞の大敗北となりました。

　　この結果を投票した我々も驚いている、というのが正直なところです。

　　今回の選挙には、日本人の特異性がそのまま反映されているのではないでしょうか。

　　それは、熱しやすく冷めやすい「ええじゃないか」気質と言ってよいと思います。今回の選挙の投票率は、56％程度だそうですので、これまでの選挙の中では比較的多くの国民が投票したことになります。これは、これまで政治に関心が薄かった人たちが、「高市推し」に向かったことが大きな要因だと思います。

（江戸時代末期「ええじゃないか」の図 wikipediaより）

　　現在日本では、疲れた日々を癒やしてくれる「推し」が大きなブームになっています。それは、アイドル推し、BL推し、アニメ推し、ドジャース推し、サムライジャパン推し、サウナ推し、などなど人の数だけ推しがあるといっても過言ではありません。

　　もともと、生き物には「共感」するという本能が備わっており、「生きる」ことに有利となるように同じ種が「共感」することで、厳しい社会を生き抜いていくことができるようです。この「共感」が癒やしを生んで「推し活」がストレスを解消することになります。

　　特に日本人は、弥生時代の昔から村社会を形成して、村一丸となって物事を成し遂げるモデルを作り上げてきました。江戸幕府はこの「共感」を逆手にとって村単位での監視社会や、士農工商非民という階層を作ることで、不満のガス抜きを行ってきました。日本人は数千年にわたって「共感」能力を磨き続けてきたのです。それは、熱しやすく冷めやすい民族を作り出す元となりました。

　　その気質は、例えば、江戸時代末期に「ええじゃないか」と音頭をとりながら町を踊り歩く行動が一大ブームとなり、日本各地で熱狂的な踊り狂いが社会現象となりました。また、戦前には「ほしがりません勝つまでは」とのスローガンに象徴されるように、軍のプロパガンダにすべての日本人が踊らされ、日本は「戦争」一色に染まりました。さらに戦後には、アメリカの統治下にて、すべての日本人が「民主主義万歳」を唱えることとなりました。

　　ことほどさように、我々日本人は「共感力」が高く、「熱しやすく冷めやすい」のです。

　　我々の「推し活」もこの「共感力」に支えられていますが、今回の解散総選挙はこうした「高市推し活」を巧みに利用した高市解散がもののみごとに奏功したのではないのでしょうか。確かに、高市総理は「強い経済、強い日本」を再び取り戻すために、「働いて、働いて、働いて、働く」と公約しています。

　　しかし、民主主義は数の世界ですので、戦前の日本やドイツをみればわかるとおり、政治が多数を握れば熱狂を生み、破滅へと向かっていくこともあり得ます。ドイツの人たちもワイマール共和国の時代にまさか独裁者が生まれるとは思っていなかったはずです。日本もしかり。

（1936年ナチス政権下開催のベルリンオリンピック）

　　我々も我が国の政治家たちが数の論理で走り出さないよう、よく見極める必要があると思います。「現実は小説よりも奇なり」、とは真実を言い当てているのです。

【富永検事、沖縄に赴任する】

　　さて、小説の話に戻ります。

　　真山仁さんの小説は、真山チームによる稠密な取材に基づいて構築されており、毎回、現代日本が抱える大きな課題を浮き彫りにしてくれます。さらに、エンターテイメントとして、それを読む面白さを兼ね備えているところにその魅力があります。

　　今回、真山氏が自らの分身とも言える富永検事の活躍の場に選んだのは沖縄です。

　　昨日、第二次内閣を発足させた高市総理ですが、昨年11月7日の衆議院予算委員会で台湾有事に対する答弁により中国の怒りを買い、日中関係は尖閣諸島の問題以来の厳しい状況となっています。中国は、日本の水産品の輸入自粛や日本への渡航自粛を自国民にほぼ強要するのみではなく、国連や国際会議の場でも日本の発言を日本の再軍備化の象徴であるがのごとき初弁を繰り返しています。

　　沖縄は、台湾に最も近い場所に位置しており、そこには在日米軍基地が集中しています。その敷地は、日本の0.6％にすぎませんが、米軍基地の70％が沖縄に集中しており、その面積は沖縄本島の15％を占めています。

　　そして、中国は常に尖閣諸島を中心に領海、領空付近に中国人民解放軍を派遣しています。

　　領空に関しては、日常茶飯事のごとくに中国人民軍の主力戦闘機が出没します。彼らの目的は、日本のカウンター能力を確認することだと言われていますが、台湾発言で揺れている昨今は、その頻度が増えているようです。今回、小説のメインストーリーは、この自衛隊のスクランブル発進で利用されている米国製高速度ジェット戦闘機F-77を巡って繰り広げられる物語となります。

　　さて、このシリーズは、毎回、多彩な登場人物たちの視点から物語が進行していくことが大きな魅力の一つとなっていますが、今回はその語りによる面白さはますます際立っています。

　　まず、スクランブル発進する航空自衛隊のエースパイロット、我那覇瞬。その操縦技量と沈着冷静な判断は群を抜いており、まさにエースです。そして、防衛大学を首席で卒業し、抜群の技量を持つ女性パイロット荒井涼子。二人は、スクランブル発進の時にチームを組んでいます。

（自衛隊最新戦闘機F-35　wikipediaより）

　　一方、沖縄では米軍基地に土地を貸している「軍用地主」は、多額の賃料を受け取っています。小説の登場人物である金城昇一と長男の一（はじめ）は、養豚事業やレストラン経営で成功して巨万の富を築き、さらには軍用地主として年間3億円もの賃料を得ている大富豪です。

　　こうした沖縄基地を巡るの複雑な事情の一方で、沖縄には松山という歓楽街があり、そこには新宿歌舞伎町のトーヨコのように未成年の男女が大勢集まっています。そこでは、10代の女性が身を売って日々を暮らし、10代にして子供を産む女性も多くいるといいます。しかし、トーヨコと異なっているのは、そこにいるティーンエージャーたちが皆、とても明るく騒いでいる光景です。

　　小説の重要な登場人物として登場する金城一の妻、華はそうした女性の一人です。10代にして、金城一の子供を産み、若くして3児の母なり、今は、沖縄で身寄りのない子供たちの面倒を見ているフローレンスこども園の手伝いをしています。華もかつてこのこども園で生活しており、家族の愛情に人一倍あこがれを抱いている女性なのです。

　　ここに、登場するのが、那覇地方検察庁への異動が決まった富永検事が赴任してくるのです。過去、東京地検特捜部で巨悪の検挙に奔走した富永は、アメリカ大使館員の不正ビザ発給詐欺を追っていましたが、同盟国の事件をもみ消そうとする日本政府からの圧力によって「事件はなかったことにする。」との結論を最後に、東京地検特捜部から異動することになったのです。

　　その富永を待っていたのは、前任者が残したある殺人事件でした。それは、沖縄の大富豪、金城昇一の跡取り息子が、自宅のマンションで殺害されるという殺人事件でした。その犯人は、被害者である金城一の妻、華だったのです。警察官が現場に駆けつけたとき、華は無残な死体の前に血だらけで佇んでいました。その手には血のついた包丁が握られていたのです。

　　そして、物語は、様々な登場人物が物語を織りなしていき、進んでいきます。そのみごとなスト－リーテリングに、思わずページをめくる手を押さえたくなります。

　　そんなとき、中国の戦闘機がまたしても領空区域に接近します。24時間体制で監視している沖縄基地の管制塔からスクランブル発進の指令が発せられ、ジエ板野の戦闘機F―77、2機が発信し、領空区域にて中国機に警告を発します。その日、中国機にはこれまで知られていない彼我不明機（アンノウン）が一緒に飛行していたのです。アンノウンを追尾するF-77機。しかし、中国機は、日本領空を犯すことなく引き返していきました。さらに米軍機までもが登場し、F-77には、帰投指令が発せられます。

　　しかし、事態は思わぬ方向へと動いていきます。帰投すべきF-77は、突然急降下をはじめ、一直線に墜落してしまったのです。

　　そして、事件は、アメリカ軍基地、本土の防衛庁、沖縄県知事を巻き込んで大きなうねりへと発展していきます。さらに、そこに前作で富永検事と渡り合った暁星新聞の敏腕記者、神林裕太までが登場し、物語は息もつかせぬ展開を見せていくのです。

　　この小説は、これまでのシリーズの中でも、最も読み応えのある作品です。後半には、現防衛大臣である小泉大臣を思わせる防衛大臣も登場し、我々を存分に楽しませてくれます。そして、物語の最後を飾る思いがけない真実。そこには、今、最も旬な話題であるAI（人工知能）も関わってくるのです。

　　皆さんも是非この本で、社会派小説の面白さと問題提起を味わってください。その深さに時間を忘れて引き込まれること間違いなしです。

　　それでは皆さんお元気で、またお会いします。

〓今回も最後までお付き合いありがとうございます。

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こんばんは。

　　近年、春夏秋冬の区切りが曖昧になってきて、日本の四季も徐々になくなりつつあるように思えます。今年も2月から3月にかけて冷え冷えする日もあれば、夏日と言われる気温が話題となる日もあり、「春」の立ち位置がどんどん霞んできている気がします。

　　それでも、我々の心を癒やしてくれる桜（ソメイヨシノ）の開花は今年も我々を楽しませてくれます。

　　温暖化によるソメイヨシノが咲かなくなる、との話題も世間を賑わせていますが、今年も桜前線は順調に日本を北上しており、私の住むサイタマも3月31日現在、見事な満開の桜に恵まれました。幸せなことに、近所にはお花見のメッカと言われる神社と公園があり、毎日、気軽に桜を楽しむことが出来ます。公園は、浦和駅から住宅地への途中にあり、たくさんの人が公園を通勤通学経路として利用しています。

（つきのみや公園　満開のソメイヨシノ）

　　この通路の中央あたりで立ち止まり、ぐるりと体を巡らせれば、360度満開の桜を目にすることができ、まさに楽園の気分を味わうことが出来ます。今の時期は、老若男女すべての人々がこの通路の途中で立ち止まり、スマホ片手に写真を撮っています。もちろん、私も毎日つられてシャッターを切ることになります。

　　本当に幸せなひとときを味わうことが出来ます。寒いけど春です。

　　「桜」と言えば、今週読んだ小説でも桜が感動を呼ぶアイテムとなっていました。

「ツナグ　想い人の心得」

（辻村深月著　新潮文庫　2024年）

【故人との縁をツナグ使者】

　　小説「ツナグ」は、2010年に上梓された辻村深月さんの作品で、2011年にはこの小説で吉川英治文学新人賞を受賞しています。さらに著者は翌年に短編集「鍵のない夢を見る」で直木賞を受賞し、辻村深月ブームといえるほど多くの読者に読まれました。

　　私もその一人で、2012年に文庫本が発売されると、映画化の話題にもつられて購入し、一気に読みました。そのときの感動は、2012年11月の拙ブログで紹介しています。

　　深月さんの小説の魅力は、そこに描かれる人物たちのまさに琴線と言ってもよい繊細な心の動き方です。読者は、その小説の登場人物とひとつになって、一緒に心を動かされ、読み終わると喜び、悲しみ、哀愁、切なさを感じることになります。前作「ツナグ」では、5つの作品がそれぞれの登場人物の一人称で描かれ、それぞれが異なる感動を我々に残してくれました。

　　あれから10年以上が経ってもその感動の余韻は心に残っています。本屋さんの平積みでその続編を見たとき、迷わずのカウンターへと走ったのは当然のことでした。

（以下、ネタバレあり）

　　さて、小説の題名である「ツナグ」は、漢字で書くと「使者」と表されます。いったい何の使者なのか。それは、今はこの世にはいない故人と生きている人とをつなぐ使者なのです。死者と生者をつなぐ死者。まるでオカルト小説かSF小説に出てきそうな設定ですが、深月さんの「筆」にかかると、それはまさにリアルな今そのものとなるのです。

（文庫版「ツナグ」 amazon.co.jp）

　　我々は、何らか故人に会わなければならない縁（えにし）が生じたときに、どこからともなく「ツナグ」の携帯電話の番号を知ることになります。そして、疑心暗鬼となりながらもその番号に連絡を取り、心に葛藤を秘めながらも故人に会いたいとの申し入れを行います。

　　この使者とは、霊界の人なのか。

　　さにあらず、「ツナグ」は「秋山家」という永く続いてきた占い師の一族に託された役目です。なるほど陰陽師の家であれば、ありそうな話ではあります。秋山家では、代々この「ツナグ」を継承してきました。前作では、秋山家から渋谷家に嫁いだ75歳となる渋谷アイ子がツナグを務めていましたが、心臓に病気を抱えており、その役目を孫の渋谷歩美に引き継ぐことが語られます。

　　「ツナグ」は、ご縁があり、ツナグへの携帯電話番号へと連絡が来た人から、誰に会いたいのかを聴きます。その相手はすでに故人である死者。「ツナグ」は、秋山家に伝えられる特殊な鏡を使って死者の世界に連絡を取り、依頼人が会いたい死者に依頼人が面会を希望していることを伝えます。死者は、生者とは一度しか会うことが出来ないので、面会を断ることが出来ます。

　　死者から面会を断られた場合、「ツナグ」はその旨を依頼人に伝えます。依頼人は、あきらめてもよいし、他の死者との面会を希望することも出来ます。

　　前作の最終編は、この「ツナグ」の物語でした。

　　17歳、高校生の渋谷歩美（男性です）はすでに両親を亡くしています。父親は、かつてツナグでしたが、母親とともにあるときに亡くなっています。アイ子は、亡くなった息子からツナグを引き継いだのですが、そこには哀しいいきさつがありました。そのいきさつは、ぜひ前作を読んで味わってください。感動すること間違いなしです。

【ツナグ続編の面白さ】

　　さて、この連作には作品ごとに「○○の心得」という題名が付されています。

　　前作では、「アイドルの心得」、「長男の心得」、「親友の心得」、「待ち人の心得」、「使者の心得」の5つの題名がならびますが、この題名は、どんな人が依頼人または故人であるのかのヒントになっています。最終編の「使者」とは、まさに「ツナグ」のことです。

　　今回の5つの続編にも、シリーズどおりの題名が付されています。「プロポーズの心得」、「歴史研究の心得」、「母の心得」、「一人娘の心得」、「想い人の心得」。

　　前作では、5つの物語はそれぞれ異なる依頼人からの独立したエピソードが並んであり、最終話において語り手が「ツナグ」を引き継ぐ渋谷歩美が務めることで、作品全体をまとめるとの体裁を取っていました。続編である本作で、著者はさらなる創意工夫をほどこしています。

　　前作紹介のブログで、深月さんの自由自在な一人称使いの妙を紹介しましたが、この作品はそれぞれの物語で語り手が異なります。基本的には、依頼人が語り部となっているのですが、この続編ではその手法を踏襲しながらも、著者の手腕はさらに進化を果たしています。

　　今回の最初の物語「プロイポーズの心得」は、お約束通り依頼者である若き役者が語り部となります。この役者は、特撮ヒーローものの主役を演じたことから世間に知られることとなった若者です。（余談ですが、深月さんは映画化されたツナグの主役、松坂桃李さんをイメージしてこの人物を描いたそうです。）彼は、とあることで知り合った女性に心を引かれているのですが、その女性は「ツナグ」の存在を知っており、彼女からその連絡先を聞いて電話しました。

（映画「ツナグ」ポスター)

　　オープニングからワンダーが飛び出します。

　　それは、主人公が日比谷の街角にある公園で、突然名前を呼ばれるところから始まります。彼は、声の主を確かめますが、そこに立っていたのは小学校低学年と思われる少女でした。大切な待ち合わせをしていた彼は、少女の扱いに困ります。にもかかわらず、その少女は言います。「ご心配なく、私が、あなたが待っていたツナグです。」

　　読んだ瞬間、「あぁ、そうそうこのワンダーだ。」　心の中で、快哉の声を上げました。

　　前作のオープニングのワンダーは、ツナグと待ち合わせていた女性が、ボーイズラブ的な高校生から「私がツナグです。」と告げられるシーンでした。本作のワンダーな場面とまさに符合するのです。さらに読み進めていくと、この主人公が心引かれている彼女の名前がどこかで聞いたことがある名前であることに思い当たりました。

　　美砂という彼女の名前、記憶をたどれば前作で、とある死者との面会をツナグに依頼した女性の名前と同じではないか。そのフルネームは、嵐美砂。著者の仕組んだワンダーにまんまとはめられてしまったのです。気がついたときには、第一編を「一気に読み終わっていました。

【変幻自在な語りの妙】

 　　さて、オープニングで登場するツナグですが、8歳の女の子の名前は、秋山杏奈。なんと驚くなかれ、彼女は由緒正しき秋山家の正当な当主なのです。いったいなぜ彼女が歩美の代わりにツナグとなっていたのか。そのいきさつはこの本で解き明かされます。

　　この続編のもう一つの押しは、主人公渋谷歩美の成長です。前作では高校生であった歩美ですが、続編では前作から7年が経過しています。ということは、歩美はすでに社会人になっています。いったいツナグと言う役目をこなしつつ、どんな職業についているのか。

　　それは、花の渋谷区、代官山にある「つききの森」という木材を使ったおもちゃを取り扱うメーカーです。そこにつながる縁は、この本を読んでもらうとして、歩美はこの会社の企画担当者として仕事をしているのです。この本の第2編から、「つみきの森」で仕事をする歩美の生活が語られていくのです。

（文庫版「ツナグ 想い人の心得」amazon.co.jp)

　　皆さん、教養小説というジャンルをご存じでしょうか。

　　代表的な教養小説は、ゲーテの「ヴィルヘルム・マイスターの修業時代」が代表昨と言われますが、トーマス・マンの「魔の山」やディケンズの「ディビッド・コパフィールド」などの名が知られています。

　教養小説は、未熟で純粋な若者が様々な人々との交流や多くの経験を経て、人間として成長していく過程を描いている小説を指すとされています。

　　前作から7年。この小説では、ツナグとしても役目をこなしながら、「つみきの森」で仕事をする歩美の姿が、各作品の中で描かれていくことになります。そこには、著者が忍び込ませた絶妙な伏線が張られています。7年前にはすでに亡くなっていた歩美の父親は、祖父に反対されながらもふりーのインテリアデザイナーでした。「つみきの森」が仕事を依頼する木工工房には、歩美の父親もデザイナーとして通っていたのです。その工房では、父親がデザインした椅子が今でも大切に使われており、工房の人たちも歩美の訪問を快く受け入れているのです。

　　そして、この続編では、作品が続くごとに歩美の仕事の様子が描かれ、それと同時に歩美の周囲で様々な出来事が巻き起こることになるのです。第4編　一人娘の心得、そして、第5編　想い人の心得では、ツナグの役目を通じて歩美が成長する姿が感動とともに描かれることになるのです。

　　この本の表題ともなっている第5編　想い人の心得は、このシリーズの中でも、白眉といってもよい作品となっています。そこでは満開の「桜」が感動を呼ぶアイテムとなるのです。

　　小説が好きな方もそうでない方も、ぜひこのツナグシリーズを手にとって読んでみてください。心が洗われるようなワンダーを味わえること間違いなしです。小説を読む楽しみは、この本の中にも宿っていることに間違いありません。

　　桜は満開となりましたが、まだまだ花冷えの日々も多くなりそうです。皆さん、どうぞご自愛ください。

　　それでは皆さんお元気で、またお会いします。

〓今回も最後までお付き合いありがとうございます。

にほんブログ村⇒プログの励み、もうワンクリック応援宜しくお願いします。

こんばんは。

　　近年、春夏秋冬の区切りが曖昧になってきて、日本の四季も徐々になくなりつつあるように思えます。今年も2月から3月にかけて冷え冷えする日もあれば、夏日と言われる気温が話題となる日もあり、「春」の立ち位置がどんどん霞んできている気がします。

　　それでも、我々の心を癒やしてくれる桜（ソメイヨシノ）の開花は今年も我々を楽しませてくれます。

　　温暖化によるソメイヨシノが咲かなくなる、との話題も世間を賑わせていますが、今年も桜前線は順調に日本を北上しており、私の住むサイタマも3月31日現在、見事な満開の桜に恵まれました。幸せなことに、近所にはお花見のメッカと言われる神社と公園があり、毎日、気軽に桜を楽しむことが出来ます。公園は、浦和駅から住宅地への途中にあり、たくさんの人が公園を通勤通学経路として利用しています。

（つきのみや公園　満開のソメイヨシノ）

　　この通路の中央あたりで立ち止まり、ぐるりと体を巡らせれば、360度満開の桜を目にすることができ、まさに楽園の気分を味わうことが出来ます。今の時期は、老若男女すべての人々がこの通路の途中で立ち止まり、スマホ片手に写真を撮っています。もちろん、私も毎日つられてシャッターを切ることになります。

　　本当に幸せなひとときを味わうことが出来ます。寒いけど春です。

　　「桜」と言えば、今週読んだ小説でも桜が感動を呼ぶアイテムとなっていました。

「ツナグ　想い人の心得」

（辻村深月著　新潮文庫　2024年）

【故人との縁をツナグ使者】

　　小説「ツナグ」は、2010年に上梓された辻村深月さんの作品で、2011年にはこの小説で吉川英治文学新人賞を受賞しています。さらに著者は翌年に短編集「鍵のない夢を見る」で直木賞を受賞し、辻村深月ブームといえるほど多くの読者に読まれました。

　　私もその一人で、2012年に文庫本が発売されると、映画化の話題にもつられて購入し、一気に読みました。そのときの感動は、2012年11月の拙ブログで紹介しています。

　　深月さんの小説の魅力は、そこに描かれる人物たちのまさに琴線と言ってもよい繊細な心の動き方です。読者は、その小説の登場人物とひとつになって、一緒に心を動かされ、読み終わると喜び、悲しみ、哀愁、切なさを感じることになります。前作「ツナグ」では、5つの作品がそれぞれの登場人物の一人称で描かれ、それぞれが異なる感動を我々に残してくれました。

　　あれから10年以上が経ってもその感動の余韻は心に残っています。本屋さんの平積みでその続編を見たとき、迷わずのカウンターへと走ったのは当然のことでした。

（以下、ネタバレあり）

　　さて、小説の題名である「ツナグ」は、漢字で書くと「使者」と表されます。いったい何の使者なのか。それは、今はこの世にはいない故人と生きている人とをつなぐ使者なのです。死者と生者をつなぐ死者。まるでオカルト小説かSF小説に出てきそうな設定ですが、深月さんの「筆」にかかると、それはまさにリアルな今そのものとなるのです。

（文庫版「ツナグ」 amazon.co.jp）

　　我々は、何らか故人に会わなければならない縁（えにし）が生じたときに、どこからともなく「ツナグ」の携帯電話の番号を知ることになります。そして、疑心暗鬼となりながらもその番号に連絡を取り、心に葛藤を秘めながらも故人に会いたいとの申し入れを行います。

　　この使者とは、霊界の人なのか。

　　さにあらず、「ツナグ」は「秋山家」という永く続いてきた占い師の一族に託された役目です。なるほど陰陽師の家であれば、ありそうな話ではあります。秋山家では、代々この「ツナグ」を継承してきました。前作では、秋山家から渋谷家に嫁いだ75歳となる渋谷アイ子がツナグを務めていましたが、心臓に病気を抱えており、その役目を孫の渋谷歩美に引き継ぐことが語られます。

　　「ツナグ」は、ご縁があり、ツナグへの携帯電話番号へと連絡が来た人から、誰に会いたいのかを聴きます。その相手はすでに故人である死者。「ツナグ」は、秋山家に伝えられる特殊な鏡を使って死者の世界に連絡を取り、依頼人が会いたい死者に依頼人が面会を希望していることを伝えます。死者は、生者とは一度しか会うことが出来ないので、面会を断ることが出来ます。

　　死者から面会を断られた場合、「ツナグ」はその旨を依頼人に伝えます。依頼人は、あきらめてもよいし、他の死者との面会を希望することも出来ます。

　　前作の最終編は、この「ツナグ」の物語でした。

　　17歳、高校生の渋谷歩美（男性です）はすでに両親を亡くしています。父親は、かつてツナグでしたが、母親とともにあるときに亡くなっています。アイ子は、亡くなった息子からツナグを引き継いだのですが、そこには哀しいいきさつがありました。そのいきさつは、ぜひ前作を読んで味わってください。感動すること間違いなしです。

【ツナグ続編の面白さ】

　　さて、この連作には作品ごとに「○○の心得」という題名が付されています。

　　前作では、「アイドルの心得」、「長男の心得」、「親友の心得」、「待ち人の心得」、「使者の心得」の5つの題名がならびますが、この題名は、どんな人が依頼人または故人であるのかのヒントになっています。最終編の「使者」とは、まさに「ツナグ」のことです。

　　今回の5つの続編にも、シリーズどおりの題名が付されています。「プロポーズの心得」、「歴史研究の心得」、「母の心得」、「一人娘の心得」、「想い人の心得」。

　　前作では、5つの物語はそれぞれ異なる依頼人からの独立したエピソードが並んであり、最終話において語り手が「ツナグ」を引き継ぐ渋谷歩美が務めることで、作品全体をまとめるとの体裁を取っていました。続編である本作で、著者はさらなる創意工夫をほどこしています。

　　前作紹介のブログで、深月さんの自由自在な一人称使いの妙を紹介しましたが、この作品はそれぞれの物語で語り手が異なります。基本的には、依頼人が語り部となっているのですが、この続編ではその手法を踏襲しながらも、著者の手腕はさらに進化を果たしています。

　　今回の最初の物語「プロイポーズの心得」は、お約束通り依頼者である若き役者が語り部となります。この役者は、特撮ヒーローものの主役を演じたことから世間に知られることとなった若者です。（余談ですが、深月さんは映画化されたツナグの主役、松坂桃李さんをイメージしてこの人物を描いたそうです。）彼は、とあることで知り合った女性に心を引かれているのですが、その女性は「ツナグ」の存在を知っており、彼女からその連絡先を聞いて電話しました。

（映画「ツナグ」ポスター)

　　オープニングからワンダーが飛び出します。

　　それは、主人公が日比谷の街角にある公園で、突然名前を呼ばれるところから始まります。彼は、声の主を確かめますが、そこに立っていたのは小学校低学年と思われる少女でした。大切な待ち合わせをしていた彼は、少女の扱いに困ります。にもかかわらず、その少女は言います。「ご心配なく、私が、あなたが待っていたツナグです。」

　　読んだ瞬間、「あぁ、そうそうこのワンダーだ。」　心の中で、快哉の声を上げました。

　　前作のオープニングのワンダーは、ツナグと待ち合わせていた女性が、ボーイズラブ的な高校生から「私がツナグです。」と告げられるシーンでした。本作のワンダーな場面とまさに符合するのです。さらに読み進めていくと、この主人公が心引かれている彼女の名前がどこかで聞いたことがある名前であることに思い当たりました。

　　美砂という彼女の名前、記憶をたどれば前作で、とある死者との面会をツナグに依頼した女性の名前と同じではないか。そのフルネームは、嵐美砂。著者の仕組んだワンダーにまんまとはめられてしまったのです。気がついたときには、第一編を「一気に読み終わっていました。

【変幻自在な語りの妙】

 　　さて、オープニングで登場するツナグですが、8歳の女の子の名前は、秋山杏奈。なんと驚くなかれ、彼女は由緒正しき秋山家の正当な当主なのです。いったいなぜ彼女が歩美の代わりにツナグとなっていたのか。そのいきさつはこの本で解き明かされます。

　　この続編のもう一つの押しは、主人公渋谷歩美の成長です。前作では高校生であった歩美ですが、続編では前作から7年が経過しています。ということは、歩美はすでに社会人になっています。いったいツナグと言う役目をこなしつつ、どんな職業についているのか。

　　それは、花の渋谷区、代官山にある「つききの森」という木材を使ったおもちゃを取り扱うメーカーです。そこにつながる縁は、この本を読んでもらうとして、歩美はこの会社の企画担当者として仕事をしているのです。この本の第2編から、「つみきの森」で仕事をする歩美の生活が語られていくのです。

（文庫版「ツナグ 想い人の心得」amazon.co.jp)

　　皆さん、教養小説というジャンルをご存じでしょうか。

　　代表的な教養小説は、ゲーテの「ヴィルヘルム・マイスターの修業時代」が代表昨と言われますが、トーマス・マンの「魔の山」やディケンズの「ディビッド・コパフィールド」などの名が知られています。

　教養小説は、未熟で純粋な若者が様々な人々との交流や多くの経験を経て、人間として成長していく過程を描いている小説を指すとされています。

　　前作から7年。この小説では、ツナグとしても役目をこなしながら、「つみきの森」で仕事をする歩美の姿が、各作品の中で描かれていくことになります。そこには、著者が忍び込ませた絶妙な伏線が張られています。7年前にはすでに亡くなっていた歩美の父親は、祖父に反対されながらもふりーのインテリアデザイナーでした。「つみきの森」が仕事を依頼する木工工房には、歩美の父親もデザイナーとして通っていたのです。その工房では、父親がデザインした椅子が今でも大切に使われており、工房の人たちも歩美の訪問を快く受け入れているのです。

　　そして、この続編では、作品が続くごとに歩美の仕事の様子が描かれ、それと同時に歩美の周囲で様々な出来事が巻き起こることになるのです。第4編　一人娘の心得、そして、第5編　想い人の心得では、ツナグの役目を通じて歩美が成長する姿が感動とともに描かれることになるのです。

　　この本の表題ともなっている第5編　想い人の心得は、このシリーズの中でも、白眉といってもよい作品となっています。そこでは満開の「桜」が感動を呼ぶアイテムとなるのです。

　　小説が好きな方もそうでない方も、ぜひこのツナグシリーズを手にとって読んでみてください。心が洗われるようなワンダーを味わえること間違いなしです。小説を読む楽しみは、この本の中にも宿っていることに間違いありません。

　　桜は満開となりましたが、まだまだ花冷えの日々も多くなりそうです。皆さん、どうぞご自愛ください。

　　それでは皆さんお元気で、またお会いします。

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こんばんは。

　　久しぶりに沢木耕太郎さんの作品を読み終えました。

　　沢木さんと言えば、日本を代表するノンフィクションライターですが、今回読んだ本は上下巻に渡る小説です。この小説は、佐藤浩市さんと横浜流星さんの主演で映画化され、昨年公開されたのでご存じの方も多いのではないでしょうか。

「春に散る」（沢木耕太郎著　朝日文庫上下巻　2020年）

【ボクシングを描いたフィクション】

　　この小説は、ある初老の男の最後の1年間を描いているのですが、その主人公、広岡仁一は、かつて世界チャンピオンを目指してアメリカに渡った元プロボクサーなのです。

　　沢木耕太郎さんについては、迫真の著書、「キャパの十字架」を紹介したときに記しましたが、その独自の手法から紡ぎ出されるノンフィクションの文章は、我々の胸に迫ってくるものがあります。それは、取材の対象そのものに迫るためのアクションの見事さからはじまり、その中から生まれてくる言葉を、自ら第三者の目でとらえなおして、綴られる文章であり、そのアプローチの方向と深いところにまでたどり着く感性が読者の心に響いてくるのです。

　　2000年以降、沢木さんは小説も上梓していますが、これまで、沢木さんの小説にはあまり興味がわきませんでした。しかし、ボクシングを題材とした小説であれば話は別です。

　　沢木さんが、自らのノンフィクションへのアプローチ方法を深めて上梓した作品が、1981年に上梓された傑作ノンフィクション「一瞬の夏」でした。この作品に描かれたのがまさにボクシングの世界だったのです。

　　はじまりは、沢木さんが2冊目の作品として上梓したノンフィクション作品集「敗れざる者たち」に収められた小編「クレイになれなかった男」でした。

（文春文庫「敗れざる者たち」 amazon.co.jp）

　　「敗れざる者たち」は、スポーツノンフィクションの先駆けとなる作品集でしたが、この本の最初を飾った作品が「クレイになれなかった男」と名付けられたあるボクサーのノンフィクション作品でした。当時は、ルポルタージュと呼ばれていました。主人公は、かつてミドル級の東洋チャンピオンだったカシアス内藤、というプロボクサーです。

　　彼は、かつて、6人の日本人世界チャンピオンを育て上げた名トレーナー、エディ・タウンゼントから世界チャンピオンとなった藤猛や海老原博幸よりもボクシングがうまく、才能があると呼ばれたほどのボクサーでした。そして、東洋チャンピオンにまで駆け上がりました。

　　そのリングネーム、「カシアス」は世界最強のボクサーと言われたカシアス・クレイから命名された名前です。カシアス・クレイは、その後モハメッド・アリと改名しました。しかし、カシアス内藤はその才能にもかかわらず、東洋チャンピオンのタイトルを韓国のボクサー柳済斗に奪われます。そして、この作品では、柳済斗との4度目のタイトル戦が描かれますが、それはすでに柳のコンディションのための対戦ととらえられていました。

　　しかし、取材する沢木さんは、カシアス内藤がすべての力を出し切って燃え尽きることを願っていたのです。その後、彼はボクシングの表舞台に姿を現さなくなりました。

　　そして、ここから沢木さんにとっての第2章がはじまります。

　　カシアス内藤は、1978年にプロボクシングの試合に突然復帰します。そして、そのカシアス内藤を沢木光太郎は徹底的に取材します。その取材は、決して外からの取材ではなく、カシアス内藤とそのトレーナーと一体となって、生活を共にし、練習から試合のマッチアップまでをすべてともに作り上げていくという、自分までもルポルタージュの対象としてしまうプロセスになったのです。

　　その「『私』ノンフィクション」ともいえる物語は、1981年に「一瞬の夏」という素晴らしいノンフィクション作品に結実します。

　　沢木さんは、1978年に上梓した「テロルの決算」で大宅壮一ノンフィクション賞を受賞し、思わぬ印税収入を手にしました。「一瞬の夏」は、その印税を復帰するカシアス内藤との生活に使おうと決意する場面がとても印象的でした。

　　いったい、世界に届くだけの才能を認められたプロボクサーがなぜ燃え尽きるまでボクシングを極めることができなかったのか。その疑問に対する、数え切れないほどの要素が、毎日の生活のうちに垣間見ることができます。しかし、トレーナーとボクサーと沢木の3人は、すべてのことを乗り越えて、ボクシングに対する情念を燃焼し尽くすことを目標に邁進していきます。

　　そして、ついに因縁のソウルで、時の東洋王者であった朴鐘八とタイトルを懸けて戦うことになるのです。

　　沢木さんの「一瞬の夏」は、読みすすむうちに心を突き動かされ、共感し、感動する、初めて味わうノンフィクションの名作でした。ここから、沢木耕太郎さんの大ファンとなったことに間違いはありません。そして、この本は沢木さんに第1回新田次郎文学賞をもたらしました。

（新潮文庫「一瞬の夏 上巻」amazon.co.jp）

　　そして、沢木さんは、かつてすべてを注ぎ込んだボクシングを舞台にして小説を書き上げました。

【小説の感動は細部にこそ宿る】

　　沢木さんは、この小説を一人の男の生き方でも死に方でもなく、在り方を描こうと思ったと語っています。

　　その言葉は、最後の章を読み切ったときに始めて納得できます。主人公の広岡仁一の在り方を描いて、感動を生む物語ですが、小説が人の心を動かすのは、そこにリアルがなければなりません。そして、リアルを生み出すのは、日常生活では気づくことがない感情や出来事を積み重ねていくプロセスに他なりません。

　　そして、ボクシングとボクサーの世界を知り尽くした沢木さんだからこそ、感動を生む物語を創造することができたのではないでしょうか。

　　以下、ネタバレとなります。

　　広岡仁一は、かつてボクシングの世界チャンピオンになるために日本を飛び出して、アメリカに渡りました。そこで、3試合を戦い、無敗のまま世界ランキング5位までランクを上げます。しかし、4試合目にTKO 負けを喫してボクシングをやめてしまします。その後は、まさに底辺を味わいながら苦労に苦労を重ねてホテルのオーナーにまで登りつめ、食べるのに困らない暮らしを手に入れました。

　　物語は、広岡が心臓発作を起こし手術を受けなければ命が危ないと宣告されるところから始まります。いったい自分は何を望むのか。キーウェストを訪れた広岡は、遙か遠くにかすむキューバの島影を見ながら、突然、40年ぶりに日本に帰ることを決意します。

　　ここから、濃密な小説世界が展開されていくことになります。

　　小説は本当に読み応えのある作品なのですが、それは、沢木さんが培ってきたボクシングに対する造形とボクサーの心の繊細な描写のたまものです。

（朝日文庫「春に散る 上巻」amazon.co.jp）

　　例えば、広岡が日本に帰ることを決断するキーウェストで、たまたま寄った街のカフェでボクシングの試合が放映されていました。ボクシングに距離をおいてきた広岡ですが、ナカニシというアナウンスを耳にして、その試合に日本人がマッチしていることに惹かれてその試合に目を向けます。

　　試合は、18戦18勝世界ランク1位の黒人選手ブラウンとナカニシと呼ばれる元日本チャンピオンとの一戦でした。ナカニシは、次にチャンピオン戦にチャレンジするであろう黒人選手のかませ犬として試合が組まれているのは明らかでした。

　　試合は予想通どおり第1ラウンドからブラウンが一方的にパンチを繰り出し、ナカニシはディフェンス一方の展開になります。ブラウンのパンチは強力でディフェンスの上からでも威力があり、ナカニシは徐々に追い込まれていきます。しかし、ナカニシは第5ラウンドまでディフェンスに徹して、しのぎきります。第6ラウンド、業を煮やしたブラウンは、ラッシュを懸けてナカニシをロープに追い込みます。

　　誰もがブラウンのノックアウト勝ちを確信します。ブラウンが後ろにのけぞるナカニシに最後の一撃とばかりにボディに渾身のフックを打ち込みます。その瞬間、ブラウンの左ボディにナカニシのカウンターが打ち込まれました。ブラウンはスピンスするように回転し、マットに沈みました。そして、一度起き上がりかけたブラウンですが、再度床に落ち、10カウントが数え終わります。

　　ナカニシは、カウンターの右フックを打ち込んだ直後、さらにフックをブラウンのあごにたたき込んだのです。ナカニシは、インタビューで、ブラウンの試合をビデオで何度も何度も見て、ラッシュの時に左のディフェンスが下がる癖があることを見つけた、ブラウンのディフェンスが空くのはこのときだけ、そこに１％の勝機を懸けました、そう語りました。

　　それは、まるでアリがフォアマンを倒した試合の再現のようでした。広岡は、ボクシングの奥深さに改めて心を奪われるとともに自らのボクシングを顧みることになるのです。

　　序章からいきなりこうしたエピソードが語られ、我々はボクシングの深遠な世界へと引き込まれていくことになります。

（映画「春に散る」ポスター）

　　物語は、何の当てもなく日本に帰ってきた広岡が、かつて所属した真拳ジムを訪れ、その近所に古いアパートを借りるところから展開していきます。

　　沢木さんの筆は、広岡の視点と記憶から様々のディテールを描き込んでいきます。真拳ジムに広岡が入所したとき、同時期に4人のプロがジムに所属して合宿生活を送っていました。ジムではこの四天王と呼ばれた4人を世界チャンピオンに育て上げるとの目標を掲げていました。この4人の存在感がこの小説を面白くしていきます。広岡以外の3人の人生もさることながら、40年前の姿までがリアリティを持ちます。広岡のクロスカウンター、佐瀬健三のジャブ三段打ち、藤原次郎のインサイドアッパー、星弘のキドニー寸前のボディフック、それぞれが必殺技を持ち、その個性が際立っているのです。

　　この小説は、その長さをまったく意識させない面白さにあふれています。小説には、欠かせない愛すべきキャラクターも登場します。その名は、土井佳菜子。彼女は若い女性でふとしたことから知り合うのですが、彼女には研ぎ澄まされた第六感が備わっています。いったいなぜ？その人生の秘密は下巻の第17章で明らかになります。お楽しみに。

　　さらには、小説の終わり近くには、世界チャンピオンのベルトを持ちながら23才で交通事故のため夭折したボクサー、大場政夫の名前も語られます。

　　長編小説には、その小説の独自な時間が流れています。この小説にはボクシングを触媒にして、ある人生を築いてきた男の1年間の「在り方」が語られています。そこに刻まれる時間は、我々をワンダーな世界へと運んでくれます。

　　皆さんもこの小説で、時間を忘れて主人公の、さらには沢木耕太郎さんの語る人生の在り方を味わってみてはいかがでしょうか。自分のこれからの人生を見直してみたくなること間違いなしです。

それでは皆さんお元気で、またお会いします。

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